Estiércol es el nombre con el que se denomina a los estiércoles de animales que se utilizan para abonar los suelos. Algunas veces el estiércol está conformado por más de un desecho orgánico, como por ejemplo estiércoles de animales y restos de las camas, como paja.

Con los fertilizantes químicos, los estiércoles dejaron de emplearse bastante en la agricultura convencional, sin embargo actualmente se están recuperando con la agricultura ecológica, por su valor nutricional para las plantas, porque aportan materia orgánica y favorecen la presencia de microorganismos del suelo, responsables de la fertilidad de la tierra.

Estiércol de ganado vacuno

Es el principal tipo de estiércol que se usa como abono orgánico debido a sus propiedades. Es ideal para cualquier tipo de planta y suelo, da consistencia a terrenos arenosos y móviles, ligereza suelos gredosos y refresca terrenos cálidos, calizos y margosos.

De todos los estiércoles es el que aporta beneficios por más largo tiempo y mas efectivo. La calidad del estiércol depende principalmente del alimento dado al ganado que lo produce. El mejor estiércol es el que es suministrado por animales que reciben un alimento balanceado.

Estiércol de ganado ovino

Este es uno de los estiércoles más activos. Lo hace ventajoso a los suelos fuertes y fríos porque es seco y cálido. La pajaza por su naturaleza y la cantidad de paja empleada en su formación influye mucho sobre la acción de éste. Su efecto es más pronto, pero de menos larga duración que el del otro ganado.

Los estiércoles de estos animales están menos expuestos a hongos, y las partículas volátiles que se desprenden se fijan en el suelo en lugar de perderse.

Es recomendable no usar estiércol de carnero castrado, especialmente en cereales, debido a que producen menos almidón y sus granos germinan con irregularidad.

Estiércol de caballo

El estiércol de caballo, se caracteriza por su textura parecida a la paja, es ideal para suelos fríos y arcillosos. A comparación del estiércol ovino, actúa mas rápido pero sus efectos son mucho menos duraderos, debido a que entra muy fácilmente en fermentación.

El estiércol de caballo naturalmente es un material ardiente, es por eso que es necesario regarlo continuamente porque podría consumirse por su propio calor, perdiendo sus propiedades.

Para evitar la incineración del este estiércol es mezclarlo con estiércol ovino y de cerdo, o si se va aplicar sin mezlcarlo, el mejor consejo es cubrirlo de a poco con una capa de tierra. La calidad de este estiércol depende igualmente de la alimentación de estos animales.

Estiércol de cerdo

Este tipo de estiércol se clasifica entre los abonos frescos debido a su consistencia acuosa. Para obtener un estiércol de cerdo de calidad, los puercos deben ser alimentados con granos, papas, bellotas, ademas de las sobras de la cocina. Generalmente se le da a los cerdos las sobras de granos, que contienen semillas de malezas, cuya facilidad germinativa no se pierde fácilmente, es por eso que se recomienda aplicar este tipo de estiércol para forraje y praderas y no a campos cultivados.

Estiércol de aves

Se compone principalmente de gallinaza. Las gallinas comen granos, insectos y lombrices, lo que hace que los estiércoles de estas aves constituyan uno de los abonos orgánicos más activos, rápidos y cuyos efectos son útiles para toda especie de cosecha. Se aplica en polvo luego de haberlo dejado  secar en un sitio cubierto y aireado.

El abono es ideal para las tierras frías y húmedas más que para los suelos ligeros. Este estiércol, a causa de sus efectos fertilizantes, merece ser recogido con mucho cuidado. Es muy útil cubrir poco a poco la superficie de los palomares y gallineros con una capa de tierra seca o de paja picada, práctica que aumentara la cantidad y la calidad de este estiércol. Los estiércoles de los gansos y de los patos tienen poco valor y pueden tener patógenos para las plantas.

Cabe mencionar que se debe ser muy cuidadoso con el manejo de todo tipo de estiércol, desde el alimento que se da a los animales hasta su aplicación en los suelo, esto para evitar la proliferación de microorganismo patógenos. En cualquier caso una de las mejores opciones para tratar los estiercoles es el compostaje. Te puede interesar como hacer compost.